Transatlantisches Handelsabkommen: Was der neue 15%-Zollsatz für Europas Premium-Automobilhersteller bedeutet

15 % sind keine Entlastung – sie sind eine neue strategische Realität.

Ab dem 7. August 2025 bringt ein lang erwartetes Handelsabkommen zwischen den USA und der Europäischen Union eine gewisse Stabilität in die transatlantischen Wirtschaftsbeziehungen. Das Kernstück des Abkommens ist ein neuer Zollsatz von 15 % auf europäische Autoexporte in die USA – eine Reduzierung gegenüber den zuvor geltenden 25 %.

Obwohl die Schlagzeile Entlastung für europäische Hersteller suggeriert, zeigt ein genauerer Blick ein komplexeres Bild: Kurzfristig zwar eine Atempause, langfristig jedoch ein Anlass für strategische Neuausrichtungen in der Automobilbranche.

Hinter den Kulissen wächst die Frustration. Viele in der Branche sehen das Abkommen nicht als Durchbruch, sondern als Zugeständnis, das einen dauerhaften Kostennachteil zementiert.

Wichtige Dynamiken:

• Ein Zoll von 15 % bedeutet weiterhin Tausende Euro Mehrkosten pro Fahrzeug – ein harter Schlag für Premium-OEMs, die stark auf Exporte angewiesen sind.
• US-Autobauer profitieren kaum, da die meisten EU-Zölle unter 5 % bleiben.
• Deutsche Marken, die in Deutschland investieren, werden bestraft, während US-lokalisierte Produktion belohnt wird.
• Audi, Porsche und andere stehen unter Druck, Produktion zu verlagern oder Wettbewerbsfähigkeit zu riskieren.

Letztlich wurde dieses Abkommen nicht wegen Fairness geschlossen, sondern um eine weitere Eskalation zu vermeiden.

Was bedeutet der 15%-Zollsatz wirklich für Premium-OEMs?

Für Premiumhersteller wie BMW, Mercedes-Benz und Audi bedeutet die Zollsenkung eine willkommene Entlastung, da die USA ein wichtiger Exportmarkt bleiben. BMW lieferte 2024 allein über 60.000 Fahrzeuge aus Deutschland in die USA.

Dennoch ist 15 % kein kleiner Aufschlag. Bei Fahrzeugen über 70.000 US-Dollar bedeutet der Zoll mehr als 10.000 US-Dollar Mehrkosten. Das verringert die Preisdifferenz zu US-Konkurrenten erheblich und schmälert die Attraktivität deutscher Ingenieurskunst zumindest aus Kostensicht.

Der neue Satz mildert den Schlag ab, institutionalisiert aber eine neue Kostenrealität. Europäische OEMs müssen dies finanziell, operativ und strategisch einplanen.

Wer profitiert?

Europäische Hersteller mit Produktionsstandorten in den USA sind klar im Vorteil. Das BMW-Werk in Spartanburg, South Carolina, ist ein Beispiel: Als eines der größten Fahrzeugwerke weltweit produziert es SUVs direkt für den nordamerikanischen Markt und schützt so vor Zöllen.

Auch Mercedes und Volkswagen betreiben US-Produktionsstätten. Für diese Unternehmen ändert sich wenig – sie könnten sogar Wettbewerbsvorteile gewinnen, da Exporteure aus Europa Preise anpassen oder Kosten tragen müssen.

Für Hersteller ohne US-Produktionsstandort ist die Botschaft klar: Lokale Präsenz ist keine Option mehr, sondern wird zur strategischen Notwendigkeit. Wir erwarten steigendes Interesse an Greenfield-Investitionen, Joint Ventures und Auftragsfertigung in den USA und Mexiko.

Der Druck auf Zulieferer

Die Auswirkungen des Abkommens gehen weit über OEMs hinaus. Tier-1- und Tier-2-Zulieferer, besonders in der DACH-Region, stehen vor harten Fragen:

• Können wir unter einem 15%-Zolltarif aus Europa wettbewerbsfähig bleiben?
• Sollten wir eine Produktion in Nordamerika aufbauen?
• Wie wirken sich veränderte OEM-Standorte auf unsere Verträge und Logistik aus?

Das bisherige Modell zentralisierter, hocheffizienter Produktion in Europa gerät unter Druck. Für mittelgroße Zulieferer könnten sich grundlegende Entscheidungen zur internationalen Aufstellung ergeben. Eine Verlagerung ist kapitalintensiv und komplex, aber das Festhalten am Status quo könnte den Zugang zu lukrativen nordamerikanischen Aufträgen gefährden.

Verbraucher und Marktstruktur

Für US-Konsumenten könnte die neue Zollstruktur moderate Preisnachlässe bedeuten. Fahrzeuge wie der Audi Q5 oder die Mercedes E-Klasse könnten trotz 15 % Zoll erschwinglicher werden. Eine 10%-Zollsenkung bei einem 70.000-Euro-Fahrzeug entspricht einem möglichen Preisrückgang von über 7.000 US-Dollar.

Die tatsächlichen Auswirkungen variieren jedoch. Händler könnten einen Teil der Preisspielräume nutzen, um Margenverluste auszugleichen. US-Marken werden wahrscheinlich mit eigenen Preisstrategien reagieren, was den Wettbewerbsdruck hochhält.

Ein asymmetrisches Abkommen?

Viele europäische Unternehmen sehen das Abkommen als „unausgewogen“. Während EU-Autoexporte in die USA mit 15 % besteuert werden, bleiben US-Exporte in die EU meist unter 5 % oder zollfrei.

Aus handelspolitischer Sicht wirft das Fragen auf. Das Abkommen wirkt politisch motiviert, um Märkte zu beruhigen und Eskalationen zu vermeiden. Strategisch signalisiert es die Kompromissbereitschaft der EU, zementiert aber einen Wettbewerbsnachteil in einer Kernindustrie.

Die H&Z-Perspektive: Ein Weckruf für die Automobilbranche

H&Z arbeitet seit über 20 Jahren mit führenden Akteuren der Automobilwertschöpfungskette zusammen. Aus unserer Sicht ist der 15%-Zollsatz keine Katastrophe, aber ein strategischer Weckruf.

Wir sehen drei zentrale Entwicklungen:

1. Optimierung des Produktionsstandorts wird essenziell – US-Kapazitäten sind nicht nur Marktzugang, sondern Absicherung gegen systemische Handelsrisiken.
2. Diversifikation der Lieferketten wird von Theorie zur Notwendigkeit – geopolitische Resilienz ist Chefsache, nicht nur Einkaufsaufgabe.
3. Neubewertung der Preisstrategie ist dringend – Margen, Anreize und Markenpositionierung müssen an die neue Kostenbasis angepasst werden.

Was kommt als Nächstes?

Die Automobilindustrie durchläuft eine geopolitische Neuordnung. Dieses Handelsabkommen ist nur ein Teil eines größeren Bildes mit globalen Allianzen, Dekarbonisierung und digitaler Transformation.

Für Entscheider bedeutet das:

• Wo sind wir am stärksten von Margenerosion bedroht?
• Ist unser Geschäftsmodell flexibel genug für politische Schocks?
• Welche strategischen Optionen haben wir jenseits Europas?

Die Antworten prägen die Marktpositionen für Jahre.

H&Z unterstützt Kunden dabei, genau diese strukturellen Herausforderungen zu meistern und Marktmechanismen mit operativer Realität zu verbinden. Der 15%-Zollsatz ist kein Showstopper, aber ein Moment der Klarheit.

Für alle, die bereit sind, neu zu denken, sich neu zu positionieren und zu investieren, bietet sich eine klare Chance: Wettbewerbsfähigkeit sichern und das nächste Kapitel der Branche auf beiden Seiten des Atlantiks mitgestalten.